Purger un radiateur se fait chaudière éteinte et radiateurs froids : vous ouvrez la vis de purge, l'air s'échappe en sifflant, puis vous refermez dès que l'eau coule sans bulles. Faites-le au moins une fois par an, idéalement avant la saison de chauffe, en commençant par les radiateurs les plus bas du logement. Finissez par la pression de la chaudière, qui baisse souvent après une purge.
Si votre radiateur fait aussi du bruit, notre article sur les bruits de radiateur et leurs causes complète ce guide.
Les signes qu'un radiateur doit être purgé
L'air piégé dans un radiateur à eau empêche l'eau chaude de remplir tout le corps de chauffe. ENGIE, dans son guide sur la purge des radiateurs, cite trois signes :
- le haut du radiateur reste froid alors que le bas chauffe ;
- des gargouillis se font entendre dans les tuyaux ;
- le radiateur reste tiède malgré un thermostat réglé haut.
Sans aucun de ces signes, une purge annuelle avant l'hiver suffit.
Le matériel pour purger
Il vous faut une clé de purge (vendue en quincaillerie, souvent carrée), ou un tournevis plat si la vis est fendue. Prévoyez un petit récipient, un chiffon et des gants.
Sur un radiateur ancien dont la vis est abîmée, une pince multiprise peut dépanner. Forcez le moins possible : une vis cassée transforme une purge en intervention de plombier.
Les étapes pour purger un radiateur
- Éteignez la chaudière et attendez que les radiateurs soient froids. L'eau d'un circuit en marche peut brûler.
- Repérez la vis de purge, en haut du radiateur, sur le côté opposé au robinet d'arrivée.
- Placez le récipient et le chiffon sous la vis.
- Ouvrez la vis d'un quart de tour à un demi-tour, lentement. Vous entendez l'air siffler.
- Refermez dès que l'eau coule de façon régulière, sans bulles. Serrez sans forcer.
- Passez au radiateur suivant, un seul à la fois.
L'ordre de purge : du bas vers le haut
Commencez par les radiateurs les plus bas du logement et remontez étage par étage, comme le recommande ENGIE. L'air monte dans le circuit : en finissant par le haut, vous évacuez ce qui a migré pendant les premières purges.
Dans un appartement de plain-pied, l'ordre compte moins. Purgez simplement tous les radiateurs, l'un après l'autre.
Vérifier la pression de la chaudière après la purge
Chaque purge fait sortir un peu d'eau, donc la pression du circuit baisse. Regardez le manomètre de la chaudière une fois tous les radiateurs purgés.
Atlantic, fabricant de chaudières, indique une pression idéale entre 1 et 1,5 bar, la zone verte du manomètre. La valeur exacte dépend du modèle et de la hauteur du logement : la notice ou la façade de la chaudière la donne.
Si l'aiguille est trop basse, ouvrez lentement le robinet de remplissage (souvent appelé disconnecteur, sous la chaudière) en surveillant le manomètre, puis refermez-le. Relancez ensuite la chaudière.
Les erreurs fréquentes
Purger un radiateur brûlant est l'erreur la plus courante, et la plus douloureuse. Attendez qu'il refroidisse.
Oublier la pression est la deuxième. Une chaudière qui manque d'eau se met en sécurité, et les radiateurs restent froids malgré la purge.
Purger trop souvent fait aussi chuter la pression, prévient Atlantic. Si vous devez remettre de l'eau plusieurs fois par saison, le circuit fuit quelque part ou le vase d'expansion faiblit : c'est le moment d'appeler un chauffagiste.
Si de l'eau perle au purgeur ou au robinet après la purge, notre article sur la fuite de radiateur aide à trouver d'où elle vient.
Quand la purge ne suffit pas
Un radiateur qui reste froid en bas après la purge est souvent encrassé par des boues. ENGIE oriente alors vers un désembouage du circuit, réalisé par un professionnel.
Une vis de purge ou un robinet qui suinte après l'opération signale un joint fatigué. Notre guide sur le radiateur qui fuit aide à localiser la fuite, et celui sur le changement d'un robinet de radiateur détaille le remplacement.
La purge fait partie des gestes d'entretien annuels du logement, aux côtés de l'entretien de la chaudière ; notre calendrier d'entretien de la plomberie les regroupe.
