Un robinet qui ne donne plus rien par grand froid, alors que le reste de la maison est alimenté, signale presque toujours un tronçon gelé dans un garage, une cave, un vide sanitaire ou un mur extérieur. Agissez vite mais sans brutalité : la glace a pu fendre le tuyau, et la fuite n’apparaîtra qu’au dégel.
Dégeler un tuyau en quatre gestes
- Fermez l’arrivée d’eau générale. Les consignes de Suez relayées par la ville de Morteau placent ce geste en premier, pour éviter une inondation au moment du dégel. Si vous ne savez pas où se trouve la vanne, voyez notre guide pour couper l’eau dans une maison.
- Ouvrez le robinet alimenté par le tuyau gelé, pour que l’eau de fonte puisse s’écouler.
- Réchauffez progressivement le tuyau au sèche-cheveux, en partant du côté du robinet et en remontant vers la partie gelée. Des linges trempés dans l’eau chaude, renouvelés dès qu’ils refroidissent, conviennent aussi, surtout sur du PVC ou du PER.
- Quand l’eau coule à nouveau, rouvrez l’arrivée générale lentement et surveillez le tronçon.
Jamais de flamme : pas de chalumeau, pas de lampe à souder, pas de briquet. Le risque d’incendie est réel près d’un isolant ou d’une charpente, et la chaleur brutale peut faire éclater un tuyau plastique ou une soudure.
Vérifier qu’il n’y a pas de casse
La glace prend plus de place que l’eau. En gelant dans un tuyau fermé, elle peut fendre le cuivre, faire sauter un raccord ou déformer un tuyau plastique.
- Inspectez le tronçon dégelé : gonflement, fente, goutte au raccord.
- Fermez tous les robinets et regardez si le compteur tourne encore.
- Surveillez plafonds et murs sous le tuyau pendant les heures qui suivent.
Un raccord qui suinte se reprend souvent au serrage ou au changement de joint, comme expliqué dans notre article sur les fuites de raccord à visser. Un tuyau fendu se remplace. Si l’eau a déjà coulé dans le logement, suivez les étapes de notre guide que faire en cas de dégât des eaux.
Les endroits à protéger avant l’hiver
Les tuyaux gèlent là où ils sont exposés à l’air froid, pas au milieu d’une pièce chauffée. Le tableau ci-dessous reprend les zones à surveiller.
| Zone | Risque | Protection |
|---|---|---|
| Compteur en regard ou en façade | Compteur et raccords qui éclatent | Plaques de polystyrène ou protection vendue en magasin de bricolage |
| Tuyaux en garage, cave, vide sanitaire | Tronçon gelé, raccord qui saute | Gaine isolante sur toute la longueur exposée |
| Robinet de jardin et son tuyau | Eau piégée dans la partie extérieure | Fermer la vanne intérieure et vidanger |
| Tuyaux le long d’un mur nord ou dans les combles | Gel par grand froid prolongé | Isolation, éventuellement câble chauffant posé selon la notice |
Isoler sans se tromper de matériau
Suez recommande d’entourer les tuyaux extérieurs ou situés dans des pièces non chauffées d’une gaine isolante ou de polystyrène, y compris en entrée et en sortie du compteur. Le même document proscrit la laine de verre, le papier et la paille : ces matériaux absorbent l’humidité et finissent par geler eux-mêmes.
Le robinet de jardin mérite un traitement à part. Fermez la vanne d’arrêt intérieure qui l’alimente, ouvrez le robinet extérieur pour vider le tuyau, puis laissez-le ouvert pendant l’hiver. Notre article sur le robinet extérieur et le gel détaille les caches et les modèles hors gel.
En cas d’absence prolongée
Pour une résidence secondaire ou un départ de plusieurs semaines en hiver, fermez l’arrivée générale et ouvrez les robinets pour vider les conduites. Ne coupez pas complètement le chauffage si votre installation dispose d’un mode hors gel. Pour une maison très exposée, un plombier peut vidanger l’ensemble du réseau, chauffe-eau compris.
Le cas plus large d’un réseau entier gelé, compteur compris, est traité dans notre article système de canalisation gelé : comment faire.
