Six signes trahissent un problème de qualité de l'eau : la couleur, l'odeur, le goût, les dépôts, les effets sur la peau et la corrosion des tuyaux. Avant de chercher une panne chez vous, consultez les résultats du contrôle sanitaire de votre commune : l'ARS rappelle qu'ils sont affichés en mairie, résumés une fois par an avec la facture d'eau et publiés en ligne par le ministère de la Santé. Si le réseau public est conforme, la cause est souvent dans la plomberie de la maison.
L'eau qui stagne dans les tuyaux change de goût et peut se charger en métaux. L'ARS conseille de la faire couler de quelques secondes à une à deux minutes après une longue absence, et de ne pas utiliser l'eau chaude du robinet pour cuisiner ou préparer des boissons chaudes.
1. Eau trouble ou de couleur inhabituelle
Une eau de qualité doit être limpide et incolore. Si l'eau du robinet apparaît trouble, blanche, jaunâtre, brunâtre ou même légèrement bleutée, cela peut être un signe de contamination.
- Une eau jaune ou brunâtre contient souvent du fer ou du manganèse, fréquent avec des canalisations anciennes ou corrodées. Si elle n'apparaît qu'au robinet d'eau chaude, lisez notre article sur la rouille dans l'eau chaude.
- Une eau bleue ou verte, ou des traces bleu-vert sur l'émail, trahissent en général du cuivre arraché à des tuyaux corrodés.
- Une eau blanche qui s'éclaircit de bas en haut dans un verre contient simplement des bulles d'air. Si elle reste trouble, le problème est ailleurs.
Si la couleur persiste après avoir fait couler l'eau, faites analyser l'eau pour en trouver la source et savoir s'il faut un système de filtration. Une bonne Cartouche de filtration peut éliminer les contaminants et améliorer le goût de votre eau.
2. Odeurs désagréables
L'eau potable ne doit pas sentir mauvais. Une odeur légère de chlore est normale : le chlore sert à désinfecter le réseau. Une odeur forte ou nouvelle mérite un signalement au distributeur d'eau, dont les coordonnées figurent sur la facture.
- L'odeur d'œuf pourri vient du sulfure d'hydrogène, produit par des bactéries dans une eau qui stagne, parfois dans le chauffe-eau.
- L'odeur de terre ou de moisi peut venir de matières organiques dans les canalisations ou dans un siphon.
Sentez l'eau froide et l'eau chaude séparément, puis l'eau dans un verre loin de l'évier : une odeur qui disparaît loin du siphon vient de l'évacuation, pas de l'eau. Notre article sur l'eau qui a une mauvaise odeur détaille ce diagnostic.
3. Goût métallique ou désagréable
Un goût métallique vient souvent de métaux dissous depuis la tuyauterie : fer, zinc des tubes galvanisés, cuivre ou plomb dans les maisons anciennes. Un goût chimique ou amer peut révéler une pollution du réseau ou un produit entré par un raccordement défectueux.
Dans un logement ancien, vérifiez la présence de tuyaux en plomb, gris mat et mous à la rayure. Notre article sur les canalisations en plomb explique pourquoi les remplacer. En cas de doute, faites analyser l'eau par un laboratoire.
4. Taches ou dépôts sur les appareils et la vaisselle
Des traces blanches sur la vaisselle, la robinetterie ou la paroi de douche signalent une eau calcaire, chargée en calcium et en magnésium. Elle n'est pas dangereuse pour la santé, mais elle entartre la bouilloire, le chauffe-eau et les mousseurs, et réduit peu à peu le débit.
Un adoucisseur réduit la dureté de l'eau, avec des contraintes d'entretien à connaître avant l'achat. Nous les avons détaillées dans installer un adoucisseur d'eau : bonne ou mauvaise idée.
5. Peau, cheveux et plantes : des indices à prendre avec prudence
Une peau qui tiraille après la douche ou des plantes qui jaunissent sont souvent attribuées à l'eau. Ces indices sont faibles : le savon, la température de l'eau, l'arrosage ou la lumière jouent autant. Une eau très calcaire peut toutefois laisser un dépôt sur la peau et dans la terre des pots.
Les poissons d'aquarium réagissent au chlore de l'eau du robinet ; les animaleries vendent des conditionneurs adaptés. Pour vos plantes, l'eau de pluie récupérée fait l'affaire.
6. Corrosion des tuyaux et usure des appareils
Des tuyaux qui rouillent, des raccords verdâtres ou des fuites en série sur une installation métallique peuvent venir d'une eau agressive ou acide. Elle attaque les canalisations et peut libérer du plomb ou du cuivre dans l'eau du robinet.
Un test de pH, en laboratoire ou avec un kit, renseigne sur l'acidité. Si l'eau est en cause, un plombier peut proposer un traitement ou le remplacement des tronçons les plus abîmés.
7. Ce qu'il faut faire en cas de doute
Commencez par les résultats d'analyse de votre commune. Faites ensuite couler l'eau froide une ou deux minutes et observez si le signe disparaît. Un signe qui ne touche qu'un robinet, ou que l'eau chaude, pointe vers votre installation ; un signe présent partout et chez les voisins pointe vers le réseau, à signaler au distributeur.
Si le problème vient de votre installation, des filtres adaptés ou un traitement de l’eau peuvent améliorer le confort au quotidien. Le choix dépend du problème mesuré : notre guide pour filtrer l'eau du robinet compare les solutions.
