La technique s’apprend en quelques raccords d’essai sur des chutes de tube, et c’est la meilleure façon de commencer. Les ratés viennent presque toujours de la préparation, rarement du chalumeau. Le risque principal n’est pas la fuite mais le feu : un isolant ou une cloison en bois derrière le tube s’enflamment vite.
Brasage tendre et brasage fort
La différence tient à la température de fusion du métal d’apport. Selon l’INRS (fiche ED 122), on parle de brasage tendre quand elle est inférieure à 450 °C et de brasage fort quand elle est supérieure.
| Critère | Brasage tendre | Brasage fort |
|---|---|---|
| Fusion du métal d’apport | Moins de 450 °C | Plus de 450 °C |
| Métal d’apport courant | Alliage à base d’étain | Baguette cuivre-phosphore ou à l’argent |
| Chauffe | Chalumeau à cartouche de bricolage | Chalumeau plus puissant, souvent bi-gaz |
| Usage courant | Alimentation d’eau sanitaire | Assemblages plus sollicités, réalisés par des professionnels |
| Difficulté | Accessible à un bricoleur soigneux | Demande de la pratique |
Pour un particulier qui raccorde un tube d’eau froide ou chaude, le brasage tendre suffit dans la plupart des cas. Le brasage fort relève du professionnel.
Eau potable : une brasure sans plomb
Sur une canalisation d’eau destinée à la consommation, le métal d’apport ne doit pas contenir de plomb. L’OPPBTP rappelle que l’arrêté du 10 juin 1996 interdit les brasures contenant des additions de plomb pour la réalisation, la rénovation et la réparation des installations de distribution d’eau potable. Vérifiez la mention « sans plomb » sur l’emballage du fil ou de la baguette. Si votre logement a encore des tuyaux en plomb, lisez pourquoi il faut remplacer les canalisations en plomb.
Le matériel nécessaire
- un coupe-tube adapté au diamètre (une scie déforme le cuivre) ;
- un ébavureur ;
- de la toile émeri ou de la laine d’acier, et une brosse pour l’intérieur des raccords ;
- du décapant (flux) adapté au métal d’apport ;
- le métal d’apport sans plomb ;
- un chalumeau et sa cartouche ;
- un écran de protection thermique pour le mur ou la cloison ;
- des gants, des lunettes et un extincteur ou un seau d’eau à portée de main.
Mesurez le diamètre extérieur du tube avant d’acheter les raccords : notre guide pour mesurer et choisir la taille des raccords explique comment éviter les erreurs de correspondance.
Braser un raccord cuivre étape par étape
- Coupez l’eau et vidangez la portion de réseau : un tube qui contient encore de l’eau ne monte pas en température. Si besoin, voyez comment couper l’eau dans une maison.
- Coupez le tube bien d’équerre avec le coupe-tube, puis ébavurez l’intérieur et l’extérieur.
- Poncez l’extérieur du tube sur la longueur qui entre dans le raccord, et l’intérieur du raccord, jusqu’à obtenir un cuivre brillant.
- Appliquez une fine couche de décapant sur le tube, sans excès.
- Emboîtez le tube jusqu’en butée et essuyez le décapant qui déborde.
- Placez l’écran thermique, puis chauffez le raccord sur tout son pourtour, flamme en mouvement, plutôt que le tube.
- Présentez le métal d’apport au bord du raccord, du côté opposé à la flamme. Quand la température est atteinte, il fond et se répartit seul dans le jeu.
- Retirez la flamme dès qu’un fin cordon fait le tour du raccord. Laissez refroidir sans bouger l’assemblage.
- Nettoyez les résidus de décapant avec un chiffon humide, puis remettez en eau doucement et vérifiez l’étanchéité avec un papier absorbant.
Les erreurs qui font fuir une brasure
- Braser un tube qui contient encore de l’eau : la chaleur est absorbée et le métal d’apport ne coule pas.
- Négliger le ponçage : sur un cuivre oxydé ou gras, la brasure ne mouille pas la surface.
- Chauffer le métal d’apport au lieu du raccord : il forme une goutte en surface sans pénétrer.
- Surchauffer : le décapant brûle, le cuivre noircit et la brasure devient poreuse.
- Bouger l’assemblage pendant le refroidissement.
- Laisser du décapant sur le cuivre : certains flux sont très corrosifs, note l’INRS.
Une brasure qui fuit ne se rattrape pas en ajoutant du métal par-dessus. Il faut la défaire en chauffant, nettoyer, poncer et recommencer, ou couper et refaire le raccord.
Sécurité : incendie, fumées, brûlures
Le chalumeau est la première cause de risque. L’INRS souligne que le risque d’incendie augmente en présence de matériaux inflammables : protégez l’isolant, le bois et les plastiques avec un écran, et surveillez la zone plusieurs minutes après la dernière chauffe.
Les fumées de décapant irritent : travaillez dans une pièce ventilée. Le tube reste brûlant longtemps après la brasure, ne le touchez pas à mains nues. Notre article sur la sécurité en plomberie rappelle les autres précautions.
Une installation de gaz ne se brase pas soi-même : toute intervention sur une conduite de gaz relève d’un professionnel qualifié.
Quand préférer un raccord sans soudure
Le chalumeau n’est pas toujours la bonne option : tube impossible à vider complètement, cloison en bois ou isolant à proximité, réparation rapide sous un évier. Les raccords mécaniques (à olive, à sertir ou instantanés) évitent la flamme. Leurs avantages, leurs limites et leur pose sont détaillés dans notre article sur le raccord en cuivre sans soudure.
