Pour couper l'eau d'une maison, fermez la vanne d'arrêt générale placée juste après le compteur d'eau. Une vanne à levier se ferme en mettant le levier perpendiculaire au tuyau ; un robinet à tête se tourne dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à la butée. Ouvrez ensuite un robinet pour vérifier que l'eau ne coule plus. En appartement, l'emplacement et les règles diffèrent : voyez notre guide pour couper l'eau de votre appartement.
Trouver la vanne d'arrêt générale
Dans une maison, l'eau arrive par un compteur souvent installé dans un regard enterré, en limite de propriété, sous une plaque en fonte ou en plastique. La vanne d'arrêt se trouve à côté du compteur, ou bien là où le tuyau entre dans la maison.
Les emplacements les plus fréquents :
- dans le regard du compteur, au jardin ou en bordure de trottoir ;
- au garage, près du chauffe-eau ou du compteur ;
- dans un cellier, une buanderie ou une cave ;
- dans un placard technique, près de la chaudière ;
- sous l'évier de la cuisine, dans certaines maisons anciennes.
Repérez-la maintenant, pas le jour de la fuite. Une étiquette sur la vanne aide toute la famille à la trouver.
Robinet avant compteur et vanne après compteur
Le regard contient souvent deux robinets. Celui placé avant le compteur, côté rue, appartient au réseau public ; sur certains réseaux, seul le service des eaux peut le manœuvrer, comme le précise le règlement de service de votre distributeur. Celui placé après le compteur, côté maison, est le vôtre.
Utilisez de préférence la vanne après compteur. Le réducteur de pression, quand il existe, est généralement posé juste après : notre article sur le réducteur de pression d'arrivée d'eau explique son rôle.
Fermer la vanne selon son type
- Vanne quart de tour : tournez le levier d'un quart de tour, jusqu'à ce qu'il soit perpendiculaire au tuyau.
- Robinet à tête (à potence) : tournez dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à la butée, sans forcer.
Un robinet resté ouvert pendant des années peut être grippé. Tournez doucement, avec une pince si besoin, en tenant le tuyau de l'autre main pour ne pas le tordre. S'il résiste, n'insistez pas : un robinet cassé dans un regard laisse couler l'eau sans moyen de l'arrêter.
Vérifier que l'eau est bien coupée
Ouvrez un robinet d'eau froide au rez-de-chaussée. Un filet d'eau s'écoule quelques secondes, le temps que la pression tombe, puis plus rien.
Si l'eau continue de couler, la vanne ferme mal. Regardez aussi le compteur : sa petite roue ne doit plus tourner. Si elle tourne alors que tout est fermé dans la maison, une fuite existe peut-être entre le compteur et la maison ; notre guide pour détecter une fuite enterrée détaille les vérifications.
Couper l'eau d'un seul appareil
Inutile de priver toute la maison d'eau pour changer un joint. La plupart des appareils ont leur propre robinet d'arrêt :
- sous chaque évier et lavabo, un robinet pour l'eau chaude et un pour l'eau froide ;
- derrière les WC, le robinet d'arrêt du réservoir ;
- près du lave-linge et du lave-vaisselle, une vanne d'arrivée dédiée ;
- sur l'arrivée d'eau froide du chauffe-eau, une vanne qui isole l'appareil.
Pour le chauffe-eau, notre article sur la vanne d'eau froide du chauffe-eau précise quand la fermer. Si vous devez le vidanger, coupez d'abord son alimentation électrique au tableau : une résistance qui chauffe à vide se détériore.
Remettre l'eau sans à-coups
Fermez les robinets de la maison, puis rouvrez la vanne générale lentement, en quelques secondes. Ouvrez ensuite chaque robinet un par un : l'air s'échappe en crachotant, puis l'eau coule normalement.
Une eau un peu trouble ou teintée au début est fréquente après une coupure : laissez couler l'eau froide jusqu'à ce qu'elle redevienne claire. Si elle reste colorée ou prend une odeur, voyez les signes d'un problème de qualité de l'eau.
Avant une longue absence ou l'hiver
Couper l'eau avant de partir plusieurs jours évite qu'une fuite ne coule pendant votre absence. Dans une maison secondaire ou peu chauffée, ajoutez une vidange : vanne fermée, robinets ouverts au point le plus bas, pour que les tuyaux ne gèlent pas. Les précautions contre le gel sont détaillées dans notre article sur les tuyaux qui gèlent.
Quand appeler un plombier
Appelez un plombier si la vanne générale est bloquée, si elle fuit quand vous la manœuvrez ou si l'eau continue de couler une fois fermée. Il remplacera la vanne, souvent par une vanne quart de tour plus simple à manœuvrer. Si le problème touche le robinet avant compteur, contactez votre distributeur d'eau : son numéro figure sur la facture.
