Vider un ballon d'eau chaude n'a de sens que dans des situations précises : détartrer la cuve et la résistance, remplacer une pièce immergée, partir longtemps ou protéger un local qui gèle. Le reste du temps, l'entretien courant se limite au groupe de sécurité. Pour la marche à suivre pas à pas, reportez-vous à notre guide comment vidanger son chauffe-eau.
À quoi sert la vidange d'un chauffe-eau
Le calcaire dissous dans l'eau se dépose quand elle chauffe. Il forme une croûte sur la résistance et un dépôt au fond de la cuve. Selon les conseils d'entretien de Thermor, une résistance entartrée peut augmenter la consommation d'électricité d'environ 10 %. Le tartre peut aussi boucher l'arrivée d'eau froide et faire perdre de la pression à l'eau chaude.
La vidange seule n'enlève pas ce tartre : elle évacue l'eau et une partie des boues. C'est le démontage de la résistance qui permet de retirer le calcaire à la main, comme le décrit notre article sur le détartrage d'un chauffe-eau.
Quand vidanger : les cas où c'est utile
La fiche « Comment vidanger son chauffe-eau » de Thermor cite cinq situations :
- l'entretien et le détartrage de l'appareil ;
- le remplacement d'une pièce immergée, comme la résistance ou l'anode ;
- une absence de plus de deux mois, pour éviter que l'eau ne stagne ;
- des travaux sur le réseau d'eau chaude ;
- un local soumis au gel, garage ou maison secondaire non chauffée.
À quelle fréquence
Le rythme dépend de la dureté de l'eau. Thermor recommande un détartrage avec contrôle des équipements tous les 2 à 3 ans en eau dure, et tous les 3 ans environ si l'eau est douce ou passe par un adoucisseur. La dureté de votre eau figure sur la fiche annuelle jointe à la facture d'eau. Si elle est très calcaire, la question de l'installation d'un adoucisseur mérite d'être posée.
Le groupe de sécurité, lui, demande un geste mensuel. La même fiche d'entretien conseille d'actionner la manette de purge et la vanne d'arrivée une à deux fois par mois, et de remplacer le groupe tous les cinq ans ou à chaque entretien.
Les signes qui doivent faire penser à l'entretien
Un ballon qui met plus longtemps à chauffer, une eau seulement tiède, des bouillonnements forts pendant la chauffe ou un groupe de sécurité qui coule davantage qu'avant sont des signes d'entartrage. Ils peuvent aussi venir d'une autre panne. Si l'eau chaude a disparu, commencez par les contrôles de notre article que faire si on n'a plus d'eau chaude.
Le cas du chauffe-eau thermodynamique
Le principe de vidange est le même que pour un cumulus électrique : courant coupé, arrivée d'eau froide fermée, robinet d'eau chaude ouvert, puis ouverture de la purge du groupe de sécurité. Thermor l'applique aux deux types d'appareil. La partie pompe à chaleur (ventilateur, circuit frigorifique) ne se touche pas : son entretien relève d'un professionnel.
Faire appel à un professionnel
La vidange simple est à la portée d'un bricoleur. Le détartrage complet, lui, oblige à débrancher le thermostat et à démonter la platine de la résistance. Si vous n'êtes pas à l'aise avec l'électricité, faites venir un plombier ou un chauffagiste. Il profite de l'intervention pour contrôler l'anode, changer le joint de cuve et remplacer le groupe de sécurité.
Pour choisir l'artisan, demandez un devis écrit et vérifiez son assurance professionnelle et ses avis ; notre article sur comment trouver un bon plombier détaille ces vérifications.
