Le bon réflexe est de savoir qui appeler. Une odeur limitée à l’eau chaude ou à un seul robinet concerne votre installation, donc vous ou un plombier. Une odeur sur l’eau froide de tous les robinets, partagée par les voisins, concerne le réseau public et se signale au distributeur. Le test des deux verres, décrit juste en dessous, fait le tri en cinq minutes.
Le test des deux verres pour situer l’origine
Ce test répond à trois questions en cinq minutes. Sentez chaque verre dans une autre pièce, car l’odeur de l’évier peut tromper.
| Ce que vous constatez | Origine la plus probable |
|---|---|
| Odeur sur l’eau chaude seulement | Chauffe-eau ou ballon |
| Odeur sur l’eau froide et l’eau chaude, à tous les robinets | Réseau public ou arrivée d’eau du logement |
| Odeur à un seul robinet | Robinet, flexible, mousseur ou siphon de ce point d’eau |
| Odeur autour de l’évier mais pas dans le verre | Siphon ou évacuation |
Si l’odeur touche toute la maison, interrogez vos voisins : si eux aussi la sentent, le problème vient du réseau et se signale au distributeur d’eau.
Odeur d’œuf pourri : le chauffe-eau en premier suspect
L’odeur d’œuf pourri vient du sulfure d’hydrogène. Dans un logement, elle apparaît le plus souvent dans l’eau chaude, quand des bactéries se développent dans le ballon et réagissent avec l’anode de protection.
Elle se manifeste surtout :
- après une absence prolongée, quand l’eau a stagné ;
- dans un ballon réglé trop bas ;
- dans un chauffe-eau jamais vidangé ni contrôlé.
Une vidange du chauffe-eau suffit souvent à faire disparaître l’odeur. Si elle revient, faites contrôler l’anode par un professionnel.
Température du ballon : ne pas descendre sous 50 °C
Un ballon réglé trop bas favorise les bactéries. L’ARS Bretagne recommande, pour une eau chaude individuelle, une température supérieure ou égale à 50 °C et un entretien annuel du système par un professionnel. La même fiche rappelle qu’au-delà de 50 °C au robinet, l’eau peut provoquer de graves brûlures : d’où l’intérêt d’un mitigeur thermostatique dans la salle de bain.
Après une longue absence, l’ARS conseille aussi de faire couler l’eau froide et l’eau chaude plusieurs minutes avant de l’utiliser.
Odeur de métal ou de rouille
Une odeur métallique vient généralement de la corrosion. Elle apparaît si :
- le ballon d’eau chaude arrive en fin de vie et rouille de l’intérieur ;
- les tuyaux en acier galvanisé sont anciens et oxydés ;
- l’anode du chauffe-eau est usée.
Une eau chaude qui sent le métal et prend une teinte brune oriente vers le ballon. Les causes et les solutions sont détaillées dans notre article sur la rouille dans l’eau chaude.
Odeur de chlore : le traitement du réseau
L’odeur de chlore vient du traitement de l’eau potable. Selon l’Institut national de la consommation, le chlore sert à garantir la qualité bactériologique de l’eau et il est utilisé « à dose infime », sans risque pour la santé.
Elle est plus marquée après des travaux sur le réseau ou une chloration renforcée. Pour l’eau de boisson, l’INC conseille de la laisser reposer dans une carafe au réfrigérateur : le goût s’atténue.
Odeur de terre ou de moisi
Une odeur de terre ou de moisi signale une matière organique ou un biofilm. Elle apparaît là où l’eau stagne :
- robinet rarement utilisé (chambre d’amis, robinet extérieur) ;
- bras mort d’une ancienne installation ;
- filtre ou carafe filtrante non entretenus ;
- mousseur encrassé.
Faites couler le robinet concerné plusieurs minutes et nettoyez le mousseur. Si l’odeur touche tous les robinets d’eau froide, contactez votre distributeur d’eau : il peut vérifier la qualité de l’eau livrée. Les autres signes d’un problème de qualité d’eau (couleur, goût, dépôts) sont listés dans les signes d’une eau de mauvaise qualité.
Odeur d’égout : le siphon, pas l’eau
Quand « l’eau sent l’égout », l’odeur vient le plus souvent de l’évacuation. Le test des deux verres le montre : l’eau du verre ne sent rien.
Les causes fréquentes :
- siphon vide après une longue période sans usage ;
- siphon encrassé par des graisses ou des cheveux ;
- canalisation partiellement bouchée ;
- ventilation insuffisante du réseau d’évacuation, qui vide les siphons quand une autre évacuation se déclenche.
Faites couler de l’eau pour remplir le siphon, puis démontez-le et nettoyez-le si l’odeur revient. Le rôle du siphon est justement de garder une garde d’eau qui bloque les gaz d’égout. Pour une douche, voir aussi l’odeur d’égout dans la douche.
Quand contacter un professionnel
Faites appel à un plombier si l’odeur d’œuf pourri revient après une vidange, si l’eau chaude devient brune ou si l’odeur persiste plusieurs jours à un seul point d’eau malgré le nettoyage. Si l’odeur touche l’eau froide de tous les robinets et celle des voisins, c’est le distributeur d’eau qu’il faut prévenir, pas un plombier.
