Commencez par délimiter la panne. Ouvrez l'eau chaude à deux ou trois robinets : si un seul reste froid, le problème est dans ce robinet ou ce mitigeur, pas dans le chauffe-eau. Si tous sont froids, remontez vers l'appareil qui produit l'eau chaude. Les contrôles ci-dessous suivent l'ordre conseillé par Thermor dans sa fiche « Je n'ai plus d'eau chaude » pour un chauffe-eau électrique.
Contrôler le disjoncteur du chauffe-eau
Au tableau électrique, vérifiez que le disjoncteur du chauffe-eau est en position marche. S'il est tombé, réarmez-le une fois. S'il saute de nouveau, ne recommencez pas : un défaut sur la résistance ou le thermostat est probable. Les causes sont expliquées dans notre article sur le chauffe-eau qui disjoncte, et la réparation relève d'un professionnel.
Vérifier le contacteur heures creuses
Si votre ballon chauffe la nuit en heures creuses, il a pu ne pas recevoir le signal de démarrage, ou son contacteur jour/nuit peut être défectueux. Thermor conseille de passer le contacteur en marche forcée pendant une heure pour observer si le ballon chauffe en journée. Remettez-le ensuite en position automatique pour ne pas payer l'électricité au tarif plein.
Un seul robinet sans eau chaude : le mitigeur
Quand l'eau chaude manque à la douche seulement, un mitigeur thermostatique entartré ou une cartouche usée bloque le passage de l'eau chaude. Démonter et détartrer la cartouche suffit souvent ; la méthode est dans notre article pour réparer un mitigeur qui ne mélange plus l'eau.
Un mitigeur défectueux peut aussi laisser passer de l'eau froide dans le réseau d'eau chaude de toute la maison. Selon Thermor, ce passage se confirme par un test de retour d'eau froide. Si l'eau passe du chaud au froid par à-coups, consultez notre diagnostic de l'eau chaude qui alterne chaud et froid.
Eau tiède ou trop vite épuisée : calcaire et fuite
Une eau seulement tiède, ou un ballon qui se vide en une douche, pointe souvent vers le calcaire. Thermor explique que le tartre forme un manteau sur la résistance et la sonde : la chauffe ralentit, et l'appareil peut se mettre en sécurité. Un détartrage du chauffe-eau règle ce cas.
Une fuite sur le circuit d'eau chaude fait aussi baisser la température, car le ballon se remplit en permanence d'eau froide. Relevez votre compteur d'eau le soir et le matin, sans rien ouvrir entre-temps : s'il a tourné, une fuite est probable. Une flaque sous le ballon renvoie à notre article sur la fuite de cumulus.
Si l'eau chaude vient d'une chaudière gaz
Regardez l'écran ou les voyants de la chaudière : un code de défaut ou une mise en sécurité s'affichent souvent. Vérifiez aussi la pression indiquée sur le manomètre et comparez-la à la valeur de la notice. Au-delà de ces lectures, n'intervenez pas sur un appareil gaz : appelez un chauffagiste.
Quand le calcaire est en cause, la vidange fait partie de l'entretien : voyez les bons gestes pour vidanger son chauffe-eau.
Quand appeler un professionnel
Thermor rappelle que les tests du thermostat et de la résistance demandent des connaissances en électricité, un multimètre et un tournevis d'électricien. Si le disjoncteur saute à chaque réarmement, si le ballon ne chauffe pas en marche forcée ou si une chaudière gaz est en défaut, faites venir un plombier, un électricien ou un chauffagiste selon l'appareil. Demandez un devis écrit avant le remplacement d'une pièce ou du ballon ; notre article sur le chiffrage d'un devis de plomberie explique ce qu'il doit contenir.
